Skriv en historisk novell

I skrivövningen ”Skriv en historisk novell” flyttar du en vanlig dag bakåt i tiden. Det svåra är inte att ta reda på fakta. Det svåra är att låta bli att visa upp dem.

Vad är en historisk novell?

En historisk novell är fiktion som utspelar sig i en tid före din egen. Den vanligaste definitionen är att handlingen ligger före författarens födelse, alltså före din egen levda erfarenhet.

Nybörjarfällan

I min självbiografi skriver jag om tiden från 50-talet när jag föddes och fram till nutid. I en och annan novell har jag också nuddat vid tider som inte är nu. Men en novell som utspelas innan jag föddes har jag aldrig skrivit.

Nybörjarfällan är så vanlig att den har ett namn på engelska, the museum walk. Personerna går omkring och pekar på saker: Se här, en spinnrock. Känner du lukten av tjära från hamnen? Problemet är att ingen gör så i sin egen samtid. Du står inte i din hall och tänker att du nu tar på dig dina skor av syntetmaterial.

Och där ligger hela hemligheten. Personerna i din novell vet inte att de lever i historien. För dem är året alldeles vanligt. De är trötta, hungriga och sura på varandra precis som vi.

Per Anders Fogelström arbetade med gamla fotografier av Stockholm när han byggde sina miljöer. Han tittade på bilderna tills han kunde beskriva rummet med ord. Det är en metod du kan låna rakt av.

Var hittar du fakta?

Mycket ligger gratis på nätet. Kungliga bibliotekets tjänst ”Svenska tidningar” är guldgruvan. Där kan du läsa svenska dagstidningar från 1600-talet och framåt. Tidningar utgivna före 1906 är i stor utsträckning fritt att läsa hemifrån, medan nyare material kräver att du besöker ett bibliotek med full åtkomst. Det är ett skäl så gott som något att lägga din novell före sekelskiftet.

I en gammal tidning hittar du annonser, priser, väder, dödsannonser och småsaker som ingen bok i historia bryr sig om. Sådant detaljer gör en novell trovärdig.

På Litteraturbanken och Projekt Runeberg är klassisk svensk litteratur tillgänglit helt fritt. Där hör du hur folk faktiskt skrev. Stockholmskällan, som drivs av Stockholms stad, har historiska fotografier. Din egen hembygdsförening eller ditt lokala arkiv har ofta mer än du tror, och de blir glada om du tar kontakt.

Skriv en historisk novell för det finns hur mycket hjälp som helst att få på nätet och i verkliga livet.

Skriv en historisk novell, övning:

Välj ett år och en plats. Var noga här, inte 1700-talet utan 1775. Inte Norrland, utan ett mindre ställe du kan se framför dig.

Välj sedan en liten händelse. Inte kriget, inte branden, inte kungabesöket eller liknade. Ta istället en tvättdag, ett bråk om ett arv eller någon som väntar på ett brev som inte kommer. Det stora får gärna finnas i bakgrunden, men låt det stanna där.

Leta rätt på ett enda fotografi eller en enda tidningssida från din tid och plats. Titta på den tills du ser något du inte visste fanns. Det blir din sanningen i din novell.

Välj ut tre till fem konkreta detaljer, och nöj dig med det. En lukt, ett ljud, ett föremål, ett pris, ett arbetsmoment. Fler detaljer gör inte texten mer trovärdig utan bara mer långsam.

Skriv dialogen på vanlig svenska. Låtsasgammaldags språk med ”fördenskull” och ”förbövelen” blir nästan alltid löjligt. Det räcker att du håller undan det tydligt moderna, både orden och itankesättet.

Längd: Max 10 000 tecken inklusive mellanslag.

Gå till sist igenom texten och leta anakronismer. Fanns föremålet? Gick tåget dit redan då? Och det svåraste: Hade en människa 1775 kunnat tänka den tanken om sig själv?

Skriv en historisk novell, tips:

Research efter första utkastet, inte före. Börjar du med att läsa in dig kommer du aldrig in i novellen, och allt du läst vill dessutom med in i texten. Själv brukar jag söka på nätet och kolla minst tre olika källor. Det sista är ännu viktigare om du använder AI.

Dela med dig

Dela gärna med dig av ditt övande i en kommentar. Blir det långt räcker det med ett utdrag.

© Iréne S Räisänen

Läs också

När du gjort ”Skriv en historisk novell” läs skrivtipset Tillbakablickar, gör övningarna Övning i förändring över tid och Skriv en genrehybrid.

Fler skrivövningar

Skriv en historisk novell är en skrivövning.